Veelgestelde vragen gameverslaving

Het is lastig een eenduidig antwoord te geven op de vraag hoeveel gamen normaal is. Wat een ‘normale’ hoeveelheid tijd is varieert dan ook sterk per persoon en zijn of haar situatie. Misschien heb je wel een rijk sociaal leven, een baan met goede verdiensten en heb je andere hobby’s. Je zal in dat geval weinig problemen ondervinden als je eens te veel gamet. Waar het om gaat, is dat gebieden in jouw leven niet onder jouw gamegedrag lijden. Als je prestaties op werk of school onder jouw gamegedrag lijden omdat je ‘s nachts niet kunt stoppen met gamen, dan heb je misschien wel een probleem.

• Veel mensen starten geregeld hun (spel)computer of mobiele telefoon op om een game te spelen. Zeker de laatste jaren wordt het als steeds normaler gezien om tijd gamend door te brengen. Er is echter een scheidslijn tussen hobbymatig gamen en een gameverslaving. We spreken van een gameverslaving wanneer je niet uit jezelf in staat bent om te stoppen met gamen. Natuurlijk ben je wel eens te lang doorgegaan met gamen omdat het spannend was, maar als het structureel is dan kan je hier problemen van ervaren. 

De gezondheidsrisico’s die je bij een gameverslaving loopt, zijn anders dan bij een verslaving aan middelen zoals een drugsverslaving. Toch kan gamen schade toebrengen aan zowel je fysieke als mentale gezondheid. Denk bij de fysieke klachten aan hoofdpijn (migraine) en RSI waarbij je last hebt van je handen, armen, schouders, nek en een deel van je rug. Qua mentale klachten kan je nachtrust te lijden hebben onder jouw gameverslaving. Zeker als je door gamen het huis haast niet meer uitkomt, kan het grote problemen teweegbrengen met betrekking tot je mentale gezondheid. Denk hierbij aan eenzaamheid wat veelvuldig voorkomt bij mensen met een gameverslaving.

Veel mensen die te veel gamen krijgen vroeg of laat de wens om minder te gamen en er controle over te krijgen. Sommigen willen door de grote nadelen van gamen zelfs stoppen met gamen. Omdat jouw gamegedrag een uit de hand gelopen gewoonte en daardoor verslaving is geworden, zal je meer te weten moeten komen over hoe vaak je gamet. Misschien besef je nog niet helemaal hoeveel tijd je besteedt aan gamen. Houd daarom een dagboek bij waarin je noteert hoe jouw gameverslaving tot uiting komt. Wanneer game je? Welke spellen speel je en waarom? Hoe laat je dit voelen als je eraan begint en als je klaar bent? Door meer besef te creëren, kan je erop inspelen door dingen in jouw leven hierop aan te passen. Je kunt bijvoorbeeld een tijdsslot (laten) instellen of je kan jouw games verkopen op Marktplaats. Hoe actiever je met dit proces bezig bent, hoe groter de kans is van slagen om minder te gaan gamen.
Voor veel gameverslaafden zijn bovenstaande tips geen optie. Zij hebben ingezien dat zij in de greep zitten van hun gameverslaving en kunnen niet meer zelfstandig stoppen met gamen. In dat geval raden wij professionele hulp aan voor het afkicken van een gameverslaving. 

Een combinatieverslaving die wij vaak terugzien is die van gamen en cannabis. Daarbij kan je last gaan krijgen van een gelijktijdige gameverslaving en cannabisverslaving. Cannabis wordt als een downer gezien vanwege de verdovende effecten die de drug met zich meebrengt. Je voelt zich door hasj of wiet te roken loom en hebt daardoor nog weinig energie om actieve dingen te doen. Het grijpen naar games is dan iets wat al snel wordt gedaan. De combinatie kan je in een verslavende vicieuze cirkel terecht laten komen. Daarbij zal je weinig energie hebben om nog activiteiten te ontplooien naast het constante gamen en cannabisgebruik. Zelf proberen te stoppen met games en cannabis is erg lastig en leidt vaak tot niets. De stress die dit teweegbrengt, zorgt ervoor dat je je pijn wilt gaan verdoven door nóg meer te gamen en cannabis te gebruiken.

Bij een gameverslaving heb je gedurende een langere periode erg veel tijd, moeite en geld gestopt in gamen. Wanneer je stopt met gamen, zal dit voor een leegte in je leven zorgen. Deze leegte ervaar je zowel qua tijdsbesteding (“Wat moet ik met al deze tijd?”) als in je hoofd (“Ik mis het gamen en ik hunker ernaar”). De tijdsbesteding valt op te vangen door jezelf bezig te houden met nieuwe interesses en hobby’s. De leegte in je hoofd zal zeker een tijd duren en kan voor angstige of sombere gevoelens zorgen. Je loopt daarbij het risico om een depressie te ontwikkelen. 

Net als cannabis heeft alcohol een verdovende werking op je hersenen. Een gameverslaving en alcoholverslaving kan je daarom in een nare en vicieuze cirkel terechtbrengen. Door veelvuldig alcoholmisbruik zal je je slecht gaan voelen en niets anders kunnen (en willen) doen dan gamen. 

Een gameverslaving kan veel problemen teweegbrengen bij zowel de gameverslaafde als de mensen in zijn of haar omgeving. Je wellicht ondervonden hebben dat het lastig is om over een gameverslaving te praten. Voor veel mensen is gamen namelijk een uitvlucht van de realiteit en kan het een veilige haven vormen in een wereld die niet altijd even prettig is. ROFA Kracht in Herstel biedt daarom interventies aan zodat wij een vriend, kennis of familie kunnen helpen om af te kicken van een gameverslaving.

Veel van de schermen die wij hedendaags gebruiken stoten zogenaamd ‘blauw licht’ uit. Dit licht kan ervoor zorgen dat onze biologische klok verstoord kan raken. De biologische klok is verantwoordelijk voor onze slaapcyclus. Het blauwe licht door het vele gamen (zeker in de avonduren) kan de aanmaak van die slaaphormoon verhinderen. Je zal daardoor minder snel in slaap vallen dan dat je normaal gesproken doet en kunt hierdoor een slaapprobleem ontwikkelen.

Buiten geestelijke ontwenningsverschijnselen, is het stoppen met gamen voor veel mensen geen direct gevaar voor de gezondheid. Dit betekent niet dat het zonder slag of stoot zal gaan! Je kan je erg somber voelen en negatieve gevoelens gaan ontwikkelen. In extreme gevallen kan je depressief worden en erg negatieve gevoelens gaan ontwikkelen.